Wierook

De voorstelling van Khnopffs zuster en vaste model, Marguerite, gehuld in een rijkelijk gewaad, verzonken in zichzelf bij de geur van wierook, is een archetypische voorstelling van het symbolisme. Ontgoocheld door de dagelijkse realiteit en de gevolgen van de industrialisatie, zochten de symbolisten heil in een ideale, harmonische wereld. Khnopff brengt in Wierook een suggestie van het nadenken, de stilte, de bedwelmende geur, de weelderige stof. In haar uitgelengd Japans formaat bezit de voorstelling een grote decoratieve waarde. Dit alles is gebracht in een tekening met een meesterschap dat alleen Khnopff bezat. Tekenen is trouwens voor Khnopff minstens even belangrijk als schilderen. Zijn bekendste werken bestaan alle als tekening of pastel.