Dit schilderij is een voorbereidende studie voor de Watervallen van Tivoli die Denis schilderde voor graaf Friedrich van Reventlow. Dit ruimer panorama uitgevoerd tussen 1795 en 1797 versierde samen met zeven andere landschappen van de 'campagna romana' een salon in het kasteel Emkendorf te Schlesswig-Holstein. Een andere gesigneerde en gedateerde versie van deze site wordt bewaard in het Musée de Peinture et de Sculpture te Grenoble (museumcatalogus 1901 inv. nr. 504). Hoewel dit schilderij als het ware een uitvergroot detail toont van het schilderij in Schlesswig is het toch een zelfstandige compositie. In een beschrijvende notitie identificeert L. Denis broer van de schilder de ruïnes op de bergtop als die van villa Mecenea. Wellicht bedoelt hij de villa van Maecenas. Op het einde van de 18de eeuw bereidt Denis de nieuwe visie van het landschap voor waarbij de 'studie naar de natuur' centraal zal staan. Dit maakte deel uit van een internationale stroming met onder meer Ph. Hackert H. Voogd en J. Moore. De notitie op de rugzijde toont aan met welk een nauwgezetheid de schilder elk detail noteerde om het later uit te werken.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail