Dat tronies in de Noordelijke Nederlanden evolueerden tot zelfstandige kunstwerken is vooral te danken aan Rembrandt. Volkse types leeftijden beroepen karakteristieke koppen waren uiterst populair in de zeventiende eeuw. Men vindt ze vermeld in tal van kunstinventarissen uit die tijd. Ze werden op de vrije markt verhandeld en niet in opdracht gemaakt zoals portretten. Door middel van tronies bedienden schilders kunstliefhebbers die de naam van een kunstenaar belangrijker vonden dan het onderwerp.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail