Vroeger werd de ruiter geïdentificeerd als de schilder Cornelis de Wael (1592-1667) maar deze stelling bleek onhoudbaar toen men de figuur vergeleek met portretten van de man. Volgens de regels was een ruiterportret voorbehouden voor koningen edellieden en veldheren. Daarom is het onwaarschijnlijk dat men een iconografie die voornamelijk gebruikt werd voor militaire heersers zou toepassen op een schilder. Men heeft echter nog lang geen zekerheid over wie er dan wel afgebeeld wordt. Misschien is het een lid van de Genuese familie Balbi.