Stadsambtenaar Pieter Gillis had een grote interesse voor de klassieke oudheid en las veel. Samen met zijn vriend Erasmus gaf hij dit schilderij cadeau aan de Engelse denker Thomas More. In zijn hand houdt Gillis een brief van More. Hij kijkt naar het portret van Erasmus dat in een ander museum hangt. Dankzij dit vriendschapsportret waren de drie vrienden voor altijd samen.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail