In Italië beleeft de portretschilderkunst vanaf de 16de eeuw een hoge bloei. Het Portret van Paolo Cornaro Hermolai op de leeftijd van tweeëndertig jaar dateert van 1561 en is een voorbeeld van een statusportret. Stilistisch behoort het werk tot de officiële richting in de Venetiaanse portretschilderkunst waarbij de figuren statisch tegen een donkere achtergrond worden voorgesteld. Het werk is van de hand van de Venetiaan Jacopo Robusto genaamd Il Tintoretto (1518-1594). De hier geportretteerde is een kenner van de antieken en behoort tot de gezaghebbende Venetiaanse familie Cornaro waarvan verscheidene leden bekendheid genieten als humanist en kunstenaar.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail