Een zomerse tuin vormt het decor voor een stemmige familiescène met Maria en haar ouders. Anna gezeten op een stenen tuinbank met balustrade legt de linkerhand op de schouder van haar dochter. Maria kijkt de toeschouwer aan en houdt een boek in de rechterhand. Links leunt Joachim op de afsluiting. De twee naakte engeltjes die met een rozenkroon uit de hemel neerdalen en de roos zonder doornen rechts geven aan dat het hier niet om een realistisch familietafereel gaat. Het jonge meisje zal uitverkoren worden om de Moeder van Gods Zoon te worden en de bruid van de Allerhoogste. Het jongemeisjestype met de grote ogen vinden we regelmatig terug in het werk van Rubens. We hoeven hierin niet het portret van zijn latere echtgenote Helena Fourment te zien. Het schilderij werd uitgevoerd tussen 1630 en 1635 als altaarstuk voor een altaar in de kerk van de Antwerpse ongeschoeide karmelieten. Het vormde de pendant van een ander altaarstuk van Peter Paul Rubens de Heilige Theresia van àvila bekomt door Christus' tussenkomst de verlossing uit het vagevuur van Bernardino de Mendoza (inv. nr. 299) op het altaar van de grafkapel van de Portugese adellijke dame Felipa Mendes Borges.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail