In zijn debuutjaren onderging Leon de Smet de jongere broer van Gustave de invloed van Emile Claus. Het vibrerende licht in Claus' panoramische landschappen trachtte Leon de Smet in een vroeg werk als Landschap bij Latem te vatten. Het is een van de eerste landschappen die de kunstenaar in en rond Sint-Martens-Latem schilderde. Het accent ligt hier niet zozeer op een herkenbare weergave van de realiteit maar op de atmosferische invloed van het licht. Een gedempte gouden zonnegloed versterkt de melancholische sfeer van het doek.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail