Joseph Benoit Suvée werd geboren te Brugge in 1743. Na een opleiding bij Matthias de Visch aan de Brugse academie trok hij in 1763 naar Parijs waar hij in 1767 leraar werd aan de Académie gratuite du dessin. In 1771 behaalde hij de Prix de Rome voor Jacques-Louis David. Van 1772 tot 1778 verbleef hij in Rome. In 1780 werd hij te Parijs Peintre du Roy en lid van de Académie. In 1801 werd hij directeur van de Ecole française de Rome. Hij overleed te Rome in 1807. Het werk is een voorstelling van het hoofd van een oude man dat naar links gewend is. Waarschijnlijk is dit het werk dat Suvée aan de Brugse Academie voor Schone Kunsten heeft geschonken toen hij daar op 16 oktober 1771 plechtig werd onthaald na het behalen van de Prix de Rome. De factuur van dit schilderij is vergelijkbaar met die van andere relatief vroege werken van Suvée zoals het 'Zelfportret' (0000.GRO0138.I).
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail