Ferdinand I De Braekeleer vader van Henri de Braekeleer schilderde aanvankelijk historiestukken in neoclassicistische stijl en ging zich later toeleggen op humoristische genrestukken. In De vleermuis maakt hij zich vrolijk over de angst en opwinding van een boerenfamilie tijdens de jacht op een vleermuis. Tot in de twintigste eeuw leefde het bijgeloof als zou de vleermuis een boosaardig vampierachtig dier zijn dat 's nachts vrouwen lastigviel en het bloed van slapende kinderen dronk. De Braekeleer nam dit hardnekkige bijgeloof op de korrel. De compositie is geheel opgebouwd volgens strenge academische regels en verschilt nauwelijks van de zeventiende- en achttiende-eeuwse voorbeelden in de genreschilderkunst.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail