Voorstelling van het verhaal over de door Herodes bevolen uitmoording in Bethlehem en heel de omtrek van alle knaapjes van twee jaar en jonger (Matteüs 2 16-18) waarbij het gebeuren getransponeerd werd naar een 16e-eeuws ondergesneeuwd Vlaams dorp. De onderhavige compositie herinnert zeer sterk aan het gelijknamige werk van de Oude Brueghel in het Kunsthistorisches Museum te Wenen. Een aantal motieven zijn er trouwens duidelijk op geïnspireerd. Zo de groep boeren die de leider van de soldatenbende om genade smeekt de soldaten die met een boomstam een deur inbeuken en de man die een grote bloedhond in bedwang houdt. Rechtstreeks model was evenwel een verloren schilderij van Maarten van Kleef waarin hij het werk van de Oude Brueghel pasticheerde en dat bekend bleef door een (voorbereidende?) tekening met apokriefe (?) signatuur thans bewaard in het prentenkabinet van de Universiteit te Gà¶ttingen. Meerdere herhalingen bleven bewaard onder meer in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België Brussel en in The Royal Collections Hampton Court.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail