Het thema van de havenarbeider werd door Meunier verschillende keren behandeld in tekeningen reliëfs en losstaande figuren. De grote buildrager werd gerealiseerd om te dienen als een van de vier hoekfiguren voor zijn Monument aan de arbeid . De bijzondere artistieke waarde van het werk ligt vooral in de originele manier waarop hij de arbeider voorstelt. Het werk is sociaal geïnspireerd en heeft de bedoeling de arbeider te verheerlijken. De typische contraposthouding uit de Griekse beeldhouwkunst geeft de arbeider de heroïsche allure van de oude Griekse beelden.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail