Smits was een religieurs symbolist. Een twintigtal van zijn 89 etsen hebben een bijbels gegeven tot onderwerp. Het betreft voorstellingen uit het Nieuwe Testament. Hoewel de gekozen evangeliethema's klassiek zijn, is Smits daarin uiterst persoonlijk. Hij drukt de ongecompliceerde en diepe godsdienstigheid van het volk uit, de totale verbondenheid van hun leven van alledag met het hogere, door de bijbelse voorstellingen anachronistisch naar de Kempen van de eeuwwisseling te halen.
De boom in blad stemt niet overeen met de gewone situering van het kerstgebeuren in de winter. Aan dergelijke onnauwkeurigheden liet Smits zich weinig gelegen. In De boodschap aan de herders II beklemtoonde de graficus het contrast licht-donker op zijn sterkst, zodat deze ets als het ware een fotografisch negatief wordt van De boodschap I. Vergelijk ook met Openbare veiling I en II. In de achtergrond van De boodschap II is een boot te zien: een zeldzaam motief in het werk van Smits. Van de boodschap II is slechts een drietal afdrukken bekend.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail