Cadmus zou op aanraden van het orakel in Delphi de stad Thebe stichten op die plek die hem door een koe was aangewezen. Wanneer Cadmus de koe wou offeren aan Minerva en zijn metgezellen naar de nabijgelegen bron stuurde werden deze gedood door een slangendraak die het water bewaakte. Cadmus (rechtstaand leunend op een lans) versloeg de draak (links van hem) en zaaide in opdracht van Minerva (als krijgsgodin getooid met helm en lans) de tanden van het beest. Vanuit de aarde rezen gewapende mannen de Spartoi die elkaar afslachtten (op de achtergrond). De vijf overlevenden werden trouwe volgelingen van Cadmus en medestichters van de stad. (Ovidius Metamorphosen 3:50-130) De lithografie van José Jorro is gemaakt naar het aan Jacob Jordaens toegeschreven schilderij in Madrid (Prado inv. 1713; 1637-1638) op zijn beurt vervaardigd naar de olieverfschets van Rubens in Raveningham Hall Norfolk (verzameling Nicholas Bacon; 1636). Het schilderij maakte deel uit van de reeks werken in opdracht van Filips IV voor de Torre de la Parada.
Vlaamse kunst- en erfgoedcollecties, tot in het kleinste detail