Boerengezin met kat

Vanaf 1926 is Permeke veel vaker op het platteland in Jabbeke te vinden. Hij observeert de landbouwers en tracht de essentie van hun leven te vatten. Hij wil het harde, armoedige bestaan van de landbouwers op een menselijke manier in beeld brengen. Niet zozeer om aan te klagen maar om te tonen, te rapporteren., Dat Permeke een grote belangstelling had voor de Afrikaanse kunst, is duidelijk te zien bij Boerengezin met kat. De gezichten herinneren aan primitieve maskers en beelden. De belangstelling voor de Afrikaanse kunst kende een hoogtepunt in België in die periode. In 1927 wijdde het Waalse tijdschrift La Nervie trouwens twee nummers aan de Afrikaanse kunst.Het formaat van het doek bij Boerengezin met kat verwijst naar een filmdoek uit die tijd. Samen met Henri Storck, James Ensor, Léon Spilliaert, Pierre Vandervoort, Eugène Labisse en anderen was Permeke stichter van de Oostendse filmclub in 1928. Een van Permekes geliefde films was Het circus van Charlie Chaplin. Hij was deze film met Storck gaan zien te Brugge. Omdat de zaal propvol zat, moesten ze helemaal vooraan opzij plaatsnemen. De vervormingen van de beelden die daardoor ontstonden, inspireerden Permeke om zijn figuren te vervormen in Boerengezin met kat. De achtergrond van het schilderij is opgebouwd uit geometrische kleurvlakken. Wellicht gebeurde dit deels onder invloed van Frits Van den Berghe die in Nederland het kubisme had leren kennen. Maar ook in Brussel bij galerie Sélection vond in 1920 een tentoonstelling plaats over het kubisme. Het gele vlak in de rechter benedenhoek maakt de jongen los van de rand en zorgt voor een ruimtelijk gevoel.