Apostelbalk

De apostelbalk van Neeroeteren is een uniek voorbeeld van een iconografisch ensemble dat in de late middeleeuwen opgang maakte maar hoofdzakelijk beperkt bleef tot het Maasgebied. De twaalf apostelen omringen een Christus Salvator Mundi waarboven de gekruisigde Christus met Maria en Johannes verrijst. Deze balk is dus een zeldzaam overgebleven exemplaar van het totaalconcept van de verlossingssymboliek. Het geheel heeft bijgevolg een bijzondere waarde voor het collectieve geheugen en een ijkwaarde inzake de symboliek bij de middeleeuwse kerkinrichting. Deze apostelbalk wordt bovendien binnen dit genre algemeen als het mooiste bewaard gebleven exemplaar beschouwd.

Bij recent onderzoek werd vastgesteld dat er twee beelden van de Heilige Jacobus de Meerdere voorkomen, waarvan de kleinste tot de reeks behoort; ofwel gebeurde de vergissing vanaf het begin ofwel ontbraken in de 19de eeuw twee beelden. Ook het beeld van de Heilige Paulus werd in de 19de eeuw vernieuwd. Op de apostelbalk zijn een aantal apostelen onmiddellijk herkenbaar door middel van hun attributen: Heilige Petrus met de sleutel, Heilige Paulus met het zwaard, Heilige Matthias met de bijl, Heilige Bartholomeus met het mes, Heilige Andreas met het X-kruis, Heilige Jacobus met de pelgrimsstaf en -tas, Heilige Simon met de zaag, Heilige Thomas met de winkelhaak en Heilige Johannes zonder baart.