Artist in her studio.

De van oorsprong Belgische schilder Alfred Stevens vestigde zich in 1849 in Parijs. In de jaren 18501860 bouwde hij een succesvolle carrière uit als schilder van en voor de beau monde die hij steevast in rijkelijk versierde interieurs afbeeldde. Omstreeks 1880 opende hij een atelier dat jongeren uit geheel Europa aantrok. Wellicht de bekendste leerlinge was de gevierde toneelactrice Sarah Bernhardt. Stevens wijdde een reeks schilderijen aan het thema van het kunstenaarsatelier. Meestal stelde hij de vrouw voor als model of bewonderaarster. Kunstenares in haar atelier is ongewoon omdat Stevens hier een vrouw afbeeldde die zichzelf portretteert. De spiegel is dominant aanwezig en dus geen toevallig attribuut. Zoals in de meeste van zijn werken stelt hij hier eerder een type voor dan een welbepaalde vrouw al kan het hier net zo goed gaan om een van zijn vrouwelijke leerlingen.